Med Niels Bukh jorden rundt

Med Niels Bukh jorden rundt

Næppe nogen anden enkeltperson har haft større indflydelse på udformningen af den folkelige gymnastik end Niels Bukh. Herhjemme som i udlandet har hans tanker og øvelsesprogrammer vakt genklang i en sådan udstrækning at han for eftertiden fremstår som indgrebet af bred folkelig gymnastik med solide rødder i den danske højskolebevægelse. At netop højskoleverdenen og gymnastikken blev rammen om hans tilværelse forekom naturligt eftersom han voksede op med den lingske gymnastiktradition på Vallekilde højskole hvor faderen var lærer. Tidligt tog han del i skytteforeningsarbejdet og virkede som delingsfører i en årrække før han 1908 – efter nogle år med landbrugsarbejde som forpagter af Strandgården ved Lammefjorden – forfulgte sine evner gennem videregående studier i København. Han gennemgik det etårige kursus på Statens gymnastikinstitut (DHL) samt Teilmanns kursus i sygegymnastik og massage hvorefter han tog lærereksamen ved Vordingborg seminarium 1912. Samme år befæstede han for alvor sit navn i større kredse ved som leder for det mandlige konkurrencehold i gymnastik at opnå en andenplads ved olympiske lege i Stockholm. Endelig afsluttede han sin læreruddannelse 1912-13 med et årskursus i naturhistorie ved Statens lærerhøjskole (Danmarks lærerhøjskole).